Historicamente vistos apenas como ferramentas biomecânicas para gerar força e movimento, os músculos esqueléticos são hoje reconhecidos pela ciência como um dos maiores e mais vitais órgãos endócrinos e metabólicos do corpo humano. A preservação da massa e da qualidade muscular não é apenas uma questão estética ou de aptidão física, mas um pilar central para a homeostase celular, a prevenção de doenças crônicas e a longevidade.
Funções biomecânicas e estruturais
Locomoção e movimento: através das fibras tipo I e II, geram movimentos finos e de grande potência
Postura e estabilidade articular: os músculos (estabilizadores) mantem a integridade das articulações e a postura, prevenindo desgastes ósseos e lesões articulares
Termogênese: a contração muscular é responsável por gerar grande parte do calor corporal, mantendo a temperatura basal
Retorno venoso: a contração muscular, especialmente das panturrilhas, atua como uma “bomba” periférica que comprime as veias e os vasos linfáticos, empurrando o sangue desoxigenado e a linfa de volta ao coração
Funções metabólicas e endócrinas
Com os estudos da fisiologia moderna foi descoberto que o tecido muscular é metabolicamente ativo e secreta substâncias bioativas chamadas miocinas. Estas proteínas funcionam como hormônios que se comunicam com o cérebro, fígado, pâncreas e o tecido adiposo, trazendo diversos benefícios para a saúde tais como regulação da glicemia, secreção de interleucina-6, produção de irisina e oxidação de lipídios.
Com o envelhecimento natural, o corpo humano passa por um processo chamado sarcopenia, que é a perda progressiva de massa muscular, força e função neuro-muscular. Portanto, exercícios de força (musculação) são grandes aliados para manter a saúde e a longevidade. Os músculos funcionam como uma “poupança metabólica”. Indivíduos com maior reserva muscular apresentam recuperações significativamente mais rápidas de cirurgias, infecções severas e traumas físicos, pois o corpo utiliza os aminoácidos armazenados nos músculos para sintetizar anticorpos, cicatrizar tecidos e manter o sistema imunológico operante. Além disto, a manutenção da força previne quedas, que são umas das principais causas de mortalidade e morbidade em idosos.
